小丑的歷史

歷史悠久

　　小丑表演藝術已經存在數千年的歷史，約在公元前2500年的古埃及國第五朝代，已經有一位矮小的小丑，在宮廷內表演給法老王；而中國則在公元前1818年，已經有小丑表演的記載。

遍布全球

　　小丑的文化在各處各地均有所記載。在1520年, 當(Cortez)戰勝了阿芝特克國(Aztec Nation), (Cortez)在歐洲的(Montezuma is Count)發現了一些類似小丑(做些逗人發笑的事、侏儒的、駝背的), (Cortez)是十分重視他們, 并把他們帶回羅馬教廷見教皇(Clement VII), 他們相信這些小丑表演, 在社會上及宗教上都能夠扮演一個重要的角色, 并能夠治理、改正某些社會上及宗教上的病態.

小丑在中國

　　“無丑不成戲” “中國戲曲之所以形成，丑角是起了重要作用的”------中國戲曲臉譜。

優人

　　他們既擅歌舞，又會說話，逗人喜愛，其后變為一種以自的歌舞技藝供人欣賞的優人。當時不少優人被選入宮廷與諸侯家去，對統治者進行了諷諫及嘲笑。

　　實際上，丑在中國戲曲中是起源最早的一行. 丑在戲曲團體中的地位也是最高的. 據說, 演員進了後臺,由丑先開面(化妝), 丑未開面, 其他演員不準動彈, 這都表明了對丑是十分尊重的. 又有相傳唐明皇在創設梨園時, 每有演出, 丑角常由唐明皇親自扮演, 所以丑行的特權很多.

說笑人

　　(Jesters)

　　這類型的小丑經常用坦白的說話, 內容大多數是反對統治者, 他們透過幽默、詼諧的演繹手法去影響政策. 約在公元前300年, 可以追溯回到春秋戰國時代, 在先秦古籍和“史記.滑稽列傳”中就已經有所記載.優孟扮孫叔敖的故事和中國的秦始皇下令建筑萬里長城. 在建造期間有數以千計的建筑工人死在城墻之上, 在長城完工後, 有多於數以千計的建筑工人在垂死的邊緣. 這樣的結果有誰人愿看見! 秦始皇的說笑人(Jesters), 他是優旃(Yu Sze), 是唯一膽敢直言批評秦始皇的計劃, 優旃深相用開玩笑的手法, 可令秦始皇放棄建造長城的計劃, 正所謂"伴君如伴虎"....... 到了今天優旃仍是中國的民族英雄.

　　在歐洲皇廷, 有另一位著名的說笑人是(Nasir Ed Din). 有一天, 皇帝用鏡子看了一看自己的倒影, 就憂愁地說:"我越來越老了!" 然後哭起來, 所有在皇廷內的人, 也跟隨皇帝哭出來. 過了一回兒, 皇帝停止了哭, 他們同樣地停下來, 但他(Nasir Ed Din)還在嚎啕大哭. 在這時候皇帝便問他(Nasir Ed Din):"為什麼你仍在哭?" 他(Nasir Ed Din)答道:"殿下, 你看見鏡子內的你, 你便哭起來, 我一直都是看著你的."

喜劇的藝術

　　在十六世紀, 意大利的喜劇開始萌芽. 不久之後, 在歐洲的劇場已經占有領導的地位. 它主要是一個即興劇場, 是建基於在新的喜劇角色及劇本之上, 分配給主人及仆人的角色之內. 有三種典型的仆人喜劇角色:第一小丑, 第二小丑及空想小丑. 第一小丑是男仆人, 是個聰明, 搗蛋, 不誠實的人; 第二小丑是愚蠢的男仆人, 他經常被第一小丑戲弄, 而成為他惡作劇下的犧牲品; 空想小丑是柔弱的女仆人, 她是在故事中參與和分享那些詭計的成果, 及提供浪漫的人.

　　小丑藝術是經過不斷創新和演變的成果。最初，Harlequin只是第二小丑( Second Zany)，常受 Brighella作弄，但後來扮演Harlequin的演員逐漸將角色塑造成一個聰明的家伙，最後更取代了Brighella的位置。在英式啞劇一種源於即興喜劇《Commedia del Arte》的劇場形式)中，約翰．里奇( John Rich)更將Harlequin提升至主角地位，而原來由Harlequin負責的笨蛋角色，就由其他新角色取代，其中一種就是白臉小丑(whiteface clown)。(English Pantomime)